アメリカにはない「日本のおかき」の可能性
アメリカで売っている定番の「おかき(Rice Craker)」は、平べったくてパリっとした食感。亀田製菓株式会社のうす焼きせんべいをイメージしてみてください。パリパリした食感だけでなく、パッケージも似ています。ただ、味はもう少し濃くはっきりしたものが多く、色んな味のバリエーションがあります。
アメリカにはない「日本のおかき」の可能性
著者:シカゴgram fellow 勝 絵璃
公開日:2023年2月16日
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アメリカで「人気のおかき」を調査
今回はシカゴ内のスーパー3箇所で売っている「おかき(Rice Cracker)」を調査しました。
1店舗目 「Masiano’s(マリアノス)」
店舗情報:2010年創業、シカゴエリアに40店舗。イタリア系スーパー。
筆者は塩味を食べましたが、Wholefoods Marketの商品より、塩が控えめの印象。4歳の子どもが夕食後に4枚ほどペロリと食べていました。
自社ブランド以外にも、数種類販売していました。
ブランド GOOD THINS
味 3種類のチーズ
量/値段 100g/4.69ドル
ブランドMARY’S GONE CRACKERS
味 ハーブ
量/値段 184g/5.99ドル
自社ブランド以外は、4〜5ドル前後するようで少し高めの印象。
(約650円 1ドル130円計算)
2店舗目 「Jewel-Osco(ジュエル-オスコ)」
店舗情報:シカゴエリア、インディアナ州、アイオワ州に合計188店舗ある、シカゴ発祥の庶民的スーパー。
ブランド Signature SELECT
味 わさび
量/値段 3.5oz(99g)/2.99ドル
3店舗目 「Wholefoods Market(ホールフーズ マーケット)」
アメリカ国内に481店舗ある、高級オーガニックスーパー。
ブランド 365by Wholefoods Market
味 ブラックセサミ
量/値段 3.57oz(101g)/2.99ドル
その他、セサミ味とエブリシング味があります。日本のおかきと比べて醤油が効いている印象。
子供には「グルテンフリー」を食べさせたい
健康志向=グルテンフリー。パンより米、といった傾向があります。グルテンは腸内環境が崩れる原因とされ、グルテンフリー食材の米が注目されました。同時に、日本の味噌や酵素のような発酵食品も脚光を浴び、「KOUSO」もネットで簡単に手に入るようになっています。
少し話がそれますが、スコットランド出身のママ友は、子どものおやつにクッキーよりもおかきや海苔を食べさせたいと話していました。筆者はそれを聞いて、薄味かつ持ちやすい、「スティック状のおかき」が子どものスナックとしてあればいいのになと思いました。合理的なアメリカでは、チーズやヨーグルトも棒状にし、子どもでも食べやすいように作られています。
玄米の可能性
パンだけでなく、スナック、クラッカー類にも「ホールグレイン」という表示をよく見ます。いわゆる食パンではなく全粒粉パン。米でいうと白米ではなく「玄米」。プラントベースやヴィーガン、エコに敏感な健康志向の人達は、胚芽を食べることで食品廃棄物を減らし、かつ身体のことも気遣っているようです。
日本のおかきの可能性
オーガニックスーパーだけでなく身近なスーパーにも、多くのおかきが販売されていることに驚きました。おかき以外にもグルテンフリーのスナックがたくさんあって、人々の健康への関心が強いと見受けられます。おかきの味や食感は、日本のものと比べても大きな差がないように感じました。
しかし一方で、見た目や形、食感がどの商品も似通っていて、面白みにかけるという印象があります。味のイメージができて気軽に買えるように「形は丸く、パリパリ食感」に統一しているのかと思います。
例えば、おかきの表面に「Thank you」「I love you」などのメッセージをプリントすれば、人目をひいて新たな需要がありそうです。クッキーにアイシングをして文字を書いているのはよく見ますが、おかきに文字が書いてあるものはまだ見たことがありません。見た目にインパクトや引きつける何かがあれば、もっと色んな層をひきつけられるのではないでしょうか。
まとめ
いかがだったでしょうか。おかきの需要はますます拡大すると同時に、「ホールグレイン」に敏感な健康志向の人には「玄米おかき」は今後うけそうです。
日本の細やかな技術は、合理的なアメリカには無いものも多く、求められているところだと思います。